Kirje 120

J. R. R. Tolkien, Kirjeet
← Kirje 120 →
Vastaanottaja	Ronald Eames Allen & Unwin
Ajoitus	16. maaliskuuta 1949
Aihe(et)	Maamies ja lohikäärme, Pauline Baynes

Kirje 120 on Tolkienin maaliskuussa 1949 kirjoittama kirje Ronald Eamesille Allen & Unwin -kustantamoon.

Maamies ja lohikäärme -teoksen kuvittajaksi kaavaillun Milein Cosmanin "palveluksista oli luovuttu" ja hänen tilalleen oli valittu Pauline Baynes. Eames oli lähettänyt 11. maaliskuuta Tolkienille 44 Baynesin piirrosta Maamiestä ja lohikäärmettä varten (12 enemmän kuin tarvittiin) ja pyytänyt tältä kommentteja ja ehdotuksia siitä, mitkä kuvat voisi jättää pois. Baynes oli myös antanut omat ehdotuksensa siitä, mitkä kirjan tapahtumista voisi kuvata värikuvissa ja antanut näiden kohtien sivunumerot.

Vastauksessaan Tolkien kertoo nähneensä kuvat eilispäivänä ja sanoo olevansa "niihin jopa tyytyväisempi kuin ensimmäiset esimerkit olisivat antaneet odottaa". Hänen mielestään kuvat ovat "enemmän kuin kuvitusta, ne täydentävä[t] tarinan teemaa". Hänen ystävänsä olivat todenneet "kohteliaasti, että ne typistivät tektini pelkäksi kuvien kommentaariksi".

Tolkien ei toistaiseksi pysty nimeämään kuin kaksi kuvaa, jotka voisi jättää pois. Hän ei myöskään osaa kommentoida värikuvien aiheita, sillä hänen hallussaan olevassa käsikirjoituksessa on eri sivunumerointi, mutta "hän luottaa täysin Baynesin valintaan" ja koettaa saada palautettua alkuperäiset piirrokset Allen & Unwinille seuraavana päivänä.

Taustaa: Cosmanista Baynesiin

Tolkien palautti Cosmanin piirrokset Eamesille jo 5. elokuuta 1948 pitkän ja yksityiskohtaisen kritiikin kera. Hänen mielestään ne "eivät muistuta alkutekstiä". Eames vastasi Tolkienille 10. elokuuta ja kertoi, että Allen & Unwin luopui Cosmanista ja alkoi hakea uutta kuvittajaa. Eames kirjoitti muille taiteilijoille, myös Pauline Baynesille, ja pyysi näiltä Tolkienille lähetettäviä piirroksia. Eames kirjoitti 21. elokuuta Tolkienille saaneensa viiden mahdollisen kuvittajan piirrokset, mutta Tolkien ei vastannut hänen kirjeisiinsä. Kuvittajat alkoivat jo vaatia piirroksiaan takaisin, mutta Tolkien soitti viimein Eamesille syys-lokakuun vaihteessa, sopi vierailusta Lontooseen ja valitsi Baynesin kuvittajaksi.