Kirje 108

J. R. R. Tolkien, Kirjeet
← Kirje 108 →
Vastaanottaja	Allen & Unwin
Ajoitus	5. heinäkuuta 1947
Aihe(et)	Maamies ja lohikäärme

Kirje 108 kokoelmassa Kirjeet on ote Tolkienin heinäkuussa 1947 kirjoittamasta saatekirjeestä hänen lähettäessään Allen & Unwinille Maamiehen ja lohikäärmeen valmiin käsikirjoituksen. Kustantamo oli päättänyt julkaista Maamiehen ja lohikäärmeen omana kirjanaan.

Tolkien sanoo lähettävänsä painokuntoon hiotun käsikirjoituksen eri kuoressa "ja viikon myöhässä" sen jälkeen kun hän on käynyt sen "huolellisesti läpi ja tehnyt useita muutoksia, jotka parantavat (näin ajattelen ja toivon) sekä tyyliä että kerrontaa". Tolkien toteaa myös painokkaasti, että kirjaa ei ole kirjoitettu lapsille, mutta "se ei välttämättä estä heitä nauttimasta siitä, kuten muidenin kirjojen kohdalla on käynyt". Hän haluaa myös painottaa, että kirja on tarkoitettu "erityisesti ääneen luettavaksi" ja mainitsee, että kirjoitti tarinan alun perin Worcester Collegen Lovelace Societyn kokouksessa luettavaksi. Tämän vuoksi hän haluaa myös kirjaan omistuksen collegen englannin tutorille C. H. Wilkinsonille, joka "kehotti minua kirjoittamaan tarinan ja on siitä lähtien kehotellut minua julkaisemaan sen.

Kirjeen taustaa

Stanley Unwin oli kirjoittanut Tolkienille jo lokakuussa 1946, että Maamies ja lohikärme olisi paras julkaista erikseen eikä jonkin kokoelman osanan, ja kysynyt olisiko Tolkienilla ehdotuksia teoksen kuvittajaksi. Tolkien ehdotti ensin tehtävään Milein Cosmania tyttärensä Priscillan neuvosta. 30. huhtikuuta 1947 Stanley Unwin kirjoitti uudestaan Tolkienille ja totesi, että kustantamo aikoo julkaista Maamiehen ja lohikäärmeen, vaikka kuvitus (kaksi kuvista olisi värikuvia) tekisi siitä kalliin kokoonsa nähden. Tolkien allekirjoitti ja palautti kustannussopimuksen 5. toukokuuta 1947 ja hyväksyi tekstin toimittamispäiväksi 20. kesäkuuta 1947. Samalla hän pyysi Unwinia palauttamaan Maam{{C&G|osa=chr|sivu1=iehen ja lohikäärmeen koneella kirjoitetun käsikirjoituksen, sillä kuvittajaksi aiotulla Milein Cosmanilla oli kahdesta olemassa olevasta kopiosta toinen. Unwin palautti allekirjoitetun kutannussopimuksen, etumaksun sisältävän sekin sekä käsikirjoituksen 8. toukokuuta 1947 ja pyysi samalla Tolkienilta lyhyttä kuvausta kirjasta kustantamon mainosluetteloa varten. 28. toukokuuta Tolkien kirjoitti Unwinille ja sanoi, ettei ole ehtinyt muuta kuin vilkaista "Gilesiä"; hän pelkää, että tämä "on mitä on eikä muutamien sanamuotojen korjausten lisäksi ole mitään tehtävissä".